导读

这本书可以从三个不同的地方进入，各自要花的时间不同，得到的东西也不同。

其一，只想动手查一次的，约需一小时。直接翻到卷末附录一《统一清点手册》，那是九章的清点口径合成的一份九步程序；再看第十二章 12.9 那一页——九问、九查、三禁、一条验收。这两处可以脱离全书单独使用，九个判定动作全部由外部第三方执行，不需要访问任何内部数据。若连九栏各说的是什么都还没有概念，先读卷首《白话导言》，约二十分钟。

其二，想知道这九个判断是从哪里来的，约需五小时。从第一编读到第三编。九章各处理一处缺口，各自借三门与言论自由素无往来的学问：色度学、恒星统计、纹章学、临床听力学、印刷网点、爆破工程、核反应堆动力学、视觉消隐、金属疲劳……每一章的形状相同——三家、一处共同假定、一件推翻它的材料、一个装置、一份读数、一条可以让本章垮掉的条款。每章章首另有《白话小引》一则，三句话交代这一章说的是什么、一个例子、以及读的时候该留意本章哪一处被推翻或收窄过。

其三，想判断这本书立不立得住的，约需两小时。直接读第四编。第十章把九栏并排摊开并抽出三条跨栏定律；第十一章把九位最近的邻居请上桌，每一位都必须削掉本书一处；第十二章用本书自己的九栏查这本书自己，结果不好看，而这正是判据成立的一种表现。

两条提醒。其一，九栏不是互斥分类：同一件事可以同时缺几栏；问序解决的是「先看哪一栏」，不是「只能落一栏」。其二，白话层（卷首导言、章首小引、附录四）只用来认形状，不构成论证，也不构成证据；它举的日常例子一处也没有进入本书的九次检验。凡要判断本书立不立得住，一律看正文。

本页与印刷版卷首《导读》同文。网页分章版此前缺此一件，第三版统稿时按印刷版文本逐字补入，未作改写。